語言文字之學，本兼包形聲義三方面。宣於楮墨為文字，洩諸聲氣為語言，而文字語言所欲傳達者，乃意義也。是以文字聲韵訓詁三者猶束蘆相依，不可分割。意義訴諸視覺而為文字，訴諸聽覺而成語言，故文字乃可見之意義，語言乃可聞之意義，吾人硏究文字語言，卽欲憑藉可見可聞之語言文字，以求了解不可見不可聞之意義。意義乃有機體，旣有永恒之生命，而又隨時變動不居。例如香港成立一新亞書院，此一團體由於私人願力，社會支持，成爲一種業績而具有不可磨滅之歷史意義，書於文字，宣諸語言，卽爲「新亞書院」一名詞，此其秉持之永恒性也。然此一名詞亦復隨時有變遷有增損有蛻化有孳乳，此其涵具之變動性也。故任何一文字一語言均有其歷史性社會性，同一國字，或變爲「圀」，或變爲「囯」，同一它字，或用爲蛇，或用爲他；同一孖字，或讀如玆，或音如馬，蓋無不有其歷史社會之因素流貫其中。考中國文字不過數萬，所發聲音不過數千，持與各種學術相比，本屬簡易之至。然欲探求其包孕之意義，則其牽涉之廣，殆復無法衡量，蓋任何學術無不與之相膠結，任何時代無不與之相糾纏。由於中國歷史悠久，語音流變，其間有賴於通曉聲韻之條例，以達神恉，豁蒙蔽者，正未有極，玆略舉數端，用明功效。
一、通文字：中國文字，總歸六書。六書之中，形聲十居八九。不明聲韻，卽不能洞察得聲得義之由來。至於轉注假借，其滋生移易，樞紐亦在聲韻。蓋文字聲音，相爲表裏。是以餘杭章氏謂：「凡治小學，非專辨章形體，要於推尋故言，得其經脈。不明音韻，不知一字數義所由生（國故論衡上小學略說）。雖窮形壽以治說文爾雅，猶不能得其條理（與人論文學書）。」藉聲韻以通文字，其重要有如此者。加以中國文章，正假兼行，同字異言，義易淆溷。如「而」，象頰毛之形，乃其本義，論語「學而時習之」，則借「而」爲「乃」，而、乃二字古同音，今音則「乃」讀泥母，「而」讀日母矣。又禮運「聖人耐以天下爲一家」，則借「耐」爲「能」，耐能古亦同音，今音則「能」入登韻，「耐」入代韻矣。凡此之類甚多，若不明聲韻，則無以通古今之郵。是知欲通文字，不得不以韻學爲候人也。
二、通語言。文字所以表語言，故今之舊書雅記，古之語言之所滙也。今之方俗殊語，又往往皇古墳典之所遺也。販夫走卒，造次談說，不察者或以爲鄙語俚言，顧一上稽爾雅說文方言諸書，則前代已陳之語，或絕而復蘇；殊方難諭之辭，亦索而能解。如俗語打破沙鍋問到底，此「問」字，乃「璺」之同音假借。楊雄方言解璺字爲破而未離，謂裂而未分離也。問到底乃借璺字之本意，凡瓦器裂者，其痕多由頂端伸延至底，繪好問者之尋根究底也。言者習焉不察，則其眞意不可見矣。學考試一抽繹餘杭章氏之新方言，往往舊書雅記，求之文字解說而不能明，得一方俗殊語而砉然以解，斯明聲韻以通語言之效也。
三、通典籍。古書愈久則愈難通，若不了解其意，則不能知其學術之眞諦。如「受寵若驚」一語，本出《老子》，而言者實誤解其意。老子云：「寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚，寵爲下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。何謂貴大患若身，吾所以有大患者，爲吾有身，及吾無身，吾有何患。」今人之誤，乃誤以老子之若字爲如同之意，實則不然，老子之寵字，乃爲動詞，非名詞，辱字則爲名詞，寵辱者，愛重恥辱之謂也。若者，乃之意；貴，愛也。二句之意爲常人往往重視可恥之浮榮，其心乃爲得失動擾。人之大患乃身，而常人反貴之，此老子之精義也。若乃古音同，故小爾雅云：若，乃也。昧此解者，則失其義矣。唐顏師古匡謬正俗云：「或問曰：『曲禮云：「禮不諱嫌名。」鄭注云：「嫌名謂禹與宇，丘與區，」其義何也？』答曰：「康成鄭君此释，蓋舉異字同音，不須諱耳。區字既是，故引為例。禹宇二字，其音不别，丘之與區，今讀則異。然尋按古語，其聲亦同。何以知之？陸士衡元康四年從皇太子祖會東堂詩云：「巍巍皇代，奄宅九圍，帝在在洛，克配紫微。普厥丘宇，時罔不綏。」又晉宮閤名所載某舍若干區者列為丘字，則知區丘音不別矣。且今江淮田野之人，猶謂區為丘，亦古之遺音也。今之儒者不曉其意，競為解釋，或云禹字是同聲，丘區是聲相近，二者並不須諱，並為詭妄，或云宇禹區丘，並是別音相近，乃讀禹為于舉反，故不須諱，並為詭妄，不詣其理。』」觀顏氏所言，知通聲韻者，解釋古書，輒怡然理順；昧音理者，妄為瞽說，斯觸途荆棘矣。
四、通文學。中國文章之美，首在音節，故治聲韻，極有助於文章之欣賞，如讀詩經楚辭，不通古音，則便味如嚼蠟。蓋文章不僅目治，尤須朗誦。如沈約作郊居賦，倩王筠讀之，至「雌霓連蜷」，霓字音可讀平聲五兮切，但王氏讀五結切，沈氏善之。此卽可見欣賞文章之須通音韻也。至於讀詞曲，聲韻尤為重要，故有「南曲不可雑北腔，北曲不可雜南字」之說。是以欣賞文學，斷不能脫略聲韻。羅常培氏云：「自三百篇興，即知應用雙聲疊韻，錯綜成文。其組織之工，不減七襄報章；其音節之和，可擬塤竾迭奏。漢人詞賦，踵事增華。而變本加厲，蹇礙為病。降及齊梁之際，周顒沈約，善解音律。其為文製，務使宮羽相變，低昂舛節。若前有浮聲，則後須切響。一簡之內，音韻盡殊，兩句之中，輕重悉異。於是舉世慕扇，號為永明體。自玆厥後，文遂變爲四六，詩遂變爲律體。雖或襞積細微，多所拘牽，而准聲署字，修短揆均，字必單音，所施斯適，縱有疵瑕可摘，亦實中邦所獨具也。至於宋詞元曲，律度益嚴，辨聲宜判陰陽，吐字須分開閉。非深知音理者，尤不能按譜尋聲，動中窾竅。」（漢語音韻學導論）斯可見聲韻與文學關係之重要矣。
——選自潘重規、陳紹棠著《中國聲韻學》