一、秦代之文字學

六國之時，文字雜亂彌甚，各國各地，自制文字，越鄉異形，人用己私，字體字音，相異俱甚，因有「書同文」之言。

始皇統一天下，議書同文、車同軌，李斯作《倉頡篇》，趙高作《爰歷篇》，胡母敬作《博學篇》。（以上俱佚）。

二、漢代之文字學

漢初有仿《倉頡篇》而作字書者，武帝時，司馬相如作《凡將篇》。宣帝時，又徵齊人能正《倉頡》讀者，張敞從受之。元帝時，黃門令 史游作《急就篇》，成帝時，李長作《元尚篇》，皆《倉頡》中正字也。今各書並佚，唯《急就篇》尚存耳。平帝時，徵天下通小學者以百數，各令說文字未央庭中，中有夏禮者，平帝令以為小學元士，揚雄采所說之言以作《訓纂篇》，順續《倉頡》，凡八十九章。又張敞從齊人所受小學，傳至其外孫之子杜林，因作《倉頡故》及《倉頡訓纂》。諸家所作，大抵詞或三字、四字，以至七字為句，取便幼童循誦，尚粗存周代小學之遺制。

其後新莽居攝，頗改定古文之字，逮於東京，小學不修，人用其私，文字又寖不正，故光武時，馬援嘗上書請正文字。《東觀漢記》援上書曰：「臣所假伏波將軍印，書伏字犬外嚮，成皋令印，皋字為白下羊，丞印四下羊，尉印白下人，人下羊。即一縣長吏，印文不同，恐天下不正者多，符印所以為信也，所宜齊同，薦曉古文字者，事下大司空正郡國印章。」

及和帝時，申命賈逵修理舊文，于是許慎乃作《說文解字》，合收古籀，博采通人，分別部居，不相雜廁。故顧炎武曰：「自隸書以來，其能發明六書之恉，使三代之文，尚存於今日，而得識古人制作之本者，許叔重《說文》之功為大。」孫星衍曰：「微許叔重，則世人習見秦時從隸之書，不覩唐虞三代周公孔子之字，竊謂其功不在禹下，惟其書雖經表上，當時未見頒行，故魏晉之間，惟有《急就篇》為學童所習。」

漢世今文學家喜言文字，然多荒謬之論，如「馬頭人為長，人持十為斗，虫者。屈中也。」之類是，甚者且以秦隸為倉頡所造，咸謂文字乃父子相傳；自無改易之理，故俱不信古文，尤不信古文經。

其古文學家、則能建立一文字學之系統，自六書入手，以解說經籍。《周禮》保氏掌諫王惡，養國子以道，乃教之以六藝，一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數。但言六書之總名，而未云其細目。六書有三說，一見於《漢志》，一見於鄭眾《周禮注》，另一則見于許氏《說文》敘，此皆古文學家之說。《漢志》載有「八體六技」一書，本師高郵高仲華先生以為「八體」殆為秦書之八體，「六技」疑指「六書」，正古文家所本者也。

東漢除許氏《說文》外，尚有買魴作《滂熹篇》，前承《倉頡篇》、《訓纂篇》，晉人偁之為三倉。又樊光、李巡、犍為舍人、劉歆等人均作《爾雅注》。此外劉熙作《釋名》、揚雄作《方言》，一重音訓，一以雅言釋方言，皆古小學中之要籍。

——選自謝雲飛著《中國文字學通論》