甲、《玉篇》的作者

字書存於今日者，除《說文解字》外，以《玉篇》為最古。四庫全書總目提要云：「重修玉篇三十卷，梁大同九年，黃門侍郎兼大學博士顧野王撰。」野王字希馮。吳郡吳人，今按陳書卷三十，顧野王本傳所載，野王于梁大同四年，除大常博士，遷中領軍，入陳後，至宣帝大建二年，始遷國子博士，再遷黃門侍郎。是野王在梁時，固未嘗為黃門侍郎，宋人重修玉篇時，誤合為一，故題為「梁大同九年二月二十八日黃門侍郎兼太學博士顧野王撰。」四庫全書總目提要又云：「唐上元元年，富春孫強增加字，宋大中祥符六年，陳彭年吳銳邱雍等重修。」可知今本《玉篇》，已非顧野王初撰本。

乙、《玉篇》的內容

《大廣益會玉篇》序曰：「五典三墳，競開異義，六書八體，今古殊形，或字各而訓同，或文均而釋異，百家所談，差互不少，字書卷軸，舛錯尤多，難用尋求，易生疑惑，猥承明命，預纘過庭，總會眾篇，校讎羣籍，以成一家之製，文字之訓備矣。」可見《玉篇》一書，是集諸家字書之大成。《玉篇》共三十卷，每卷分若干部，共五百四十二部，每部包括若干字，據宋人重修時所記云：「唐上元元年甲戌歲四月十三日，南國處士富春孫強增加字三十卷，凡五百四十二部，舊一十五萬八千六百四十一言，新五萬一千一百二十九言，新舊總二十萬九千七百七十言，注四十萬七千五百有三十字。」然今本《大廣益會玉篇》（張氏澤存堂本）已無如此字數，楊守敬氏以廣益本，合大字注文幷計之，實只二十萬有奇，不及四十萬字之數，是《玉篇》一書屢經後人增刪，今據古逸叢書本《玉篇》零卷，則注文極多，引據亦博，今本幾已全非顧氏舊貌。

《玉篇》部首，始于一上示，終于十干十支，與《說文解字》相同，但中間排列，與許書不同，似以字義之類相比次，而不甚精密。段玉裁氏評之曰：「顧氏《玉篇》，以而部次於毛、毳、冄之後，角、皮之前，則其意訓『而』為獸毛，絕非許意。」

《玉篇》列字的次第，雖不如許謹嚴，但引證說解，均極有訓詁之價值，今本刪節，不足表其內容，今舉顧氏原本二條，以見注解之完備：

謙、去兼反。《周易》：謙、輕也。天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙，謙尊而光，卑而不可踰。野王案：謙猶沖讓也。《尚書》：滿招損、謙受益是也。《國語》：謙謙之德。賈逵曰：謙謙、猶小小也。《說文》：謙、敬也。《倉頡篇》：謙、虛也。虧、去為反。《毛詩》：不虧不崩。箋云：虧猶毀壞也。芳菲菲而難虧。王逸曰：虧、歇也。又曰：八柱何當，東南何虧。王逸曰：虧、𡙇也。《爾雅》：虧、毀也。《說文》：虧、氣損也。《廣雅》：虧、去也。虧、以也。或為「𧇾」字，在「兮」部。

如上列二條，今廣益本則僅有字音與單注解，內容及價值已不能同日而語。胡樸安氏謂原本《玉篇》，有五大特色：「一引證悉出原書，可以復按；二證據不孤，增加訓詁學之價值；三案語明白，有的確之解說；四廣搜異體，並注屬於何部，傳于檢査；五保存古書之材料。」（見《中國文字學史》第一編）內容與價值，由此可見。

丙、《玉篇》的條例

顧氏原本的《玉篇》，經後人一再刪節，原貌不存，其條例亦難蠡測，如原本饔字下：「饔，於恭反。內饔，中士四人。鄭玄曰：饔者割亨煎和之稱也。又曰：凡賓客之食饔。鄭玄曰：食者客始至之禮也。饔者將幣之禮也。於客莫盛于饔也。《說文》：熟食也。或為今雍，在一部。」

所注共有六十九字，而今廣益本僅存「饔、於恭切。熟食也。」七字，由此計之，原本《玉篇》的注文當十倍於今本。今日本之《玉篇》零卷，據黎庶昌、楊守敬考定，確為顧氏原本，已刊于古逸叢書內，雖僅四十三部，亦可略知其說解條例，即先出音、次證、次案、次廣證、次又一體，略有五例。雖不必每字注釋，五例俱全，然全書通例，大致如此。例如託字、龤字：

託、他各反。（先出音）公羊傳：託不得已。何休曰：囘託以也。《論語》：可以託六尺之孤。（次證）野王案：《方言》：託、寄也。凡寄為託。（次案）《廣雅》：託、依也。託、累也。（次廣證）或為侘字，在人部。（次又一體）

龤、胡皆反。（先出音）《說文》：樂和龤也。虞書：八音克龤是也。（次證）野王案：此謂管弦之調和也。（次案）今為諧字也，在言部。（次又一體）

託字下五例俱全，龤字下不舉廣證，綜觀殘卷，此為通例。

——選自林尹編著《訓詁學概要》